D'ençà que els automòbils entraren en la vida humana quotidiana, l'emissió de gasos que pertorben el funcionament normal del planeta s'ha disparat. La tendència en les darreres dècades, després de provar els efectes negatius d'aquests gasos sobre el medi ambient, ha estat regular les emissions a l'atmosfera de gasos com el monòxid de carboni i els òxids de nitrogen. Aquests últims, principalment NO i NO2, són generats en nivells alts sobretot en motors Dièsel, tot i que també són obtinguts en els motors de benzina, però en menors concentracions. Aquests residus són alliberats a l'atmosfera produint el que els ambientalistes coneixen com a smog fotoquímic.
Actualment, els fabricants d'automòbils han incorporat convertidors catalítics que redueixen les emissions contaminants d'aquests, convertint els gasos no desitjats en principalment aigua, nitrogen molecular i diòxid de carboni. El preu dels automòbils es veu incrementat significativament degut als metalls preciosos com el Rh, Pd i Pt requerits per a fabricar convertidors catalítics. Recentment, un grup d'enginyers de la General Motors, ha descobert un nou catalitzador efectiu per realitzar aquest tipus de processos amb un cost molt inferior als catalitzadors emprats actualment. L'article que recull aquest estudi ha estat publicat al darrer número de la prestigiosa revista Science.
En l'article citat el grup d'investigadors descriu una sèrie de catalitzadors amb estructura de perovskita basats en òxids de manganès i de cobalt dopats amb estronci i lantani. Els nous catalitzadors, que també requereixen la presència de traces de pal·ladi, augmenten l'efectivitat en la conversió dels gasos d'escapament, en especial en la reacció dels òxids de nitrogen per obtenir nitrogen molecular.
El desenvolupament d'aquests convertidors catalítics podria resultar en un reajustament del preu dels automòbils Dièsel en un període de 15 anys, temps en què es preveu la implementació dels nous catalitzadors.
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada